Opičí neštovice zřejmě kolovaly nepozorovaně už dlouho před současným prudkým nárůstem počtu nemocných

V květnu se na britských venerologických klinikách léčilo několik pacientů se záhadnou vyrážkou. Jejich diagnóza se vyjasnila poté, co Health Security Agency zveřejnila fotografie hnisavých puchýřků typických pro opičí neštovice. Onemocnění, na které umírá v jeho africké „domovině“ až deset procent nakažených, má sice v ekonomicky vyspělých zemích mnohem mírnější následky, šíří se ale velmi rychle. Podle amerického Centers for Disease Control and Prevention (CDC) se od začátku května do poloviny června vyšplhal počet případů v třiatřiceti neafrických zemích k patnácti stům.