„Vzdušná“ DNA prozradí skrytá zvířata i rostliny

V zoologických zahradách v britském Hamertonu a dánské metropoli Kodani proběhla neobvyklá inventura chovaných zvířat. V areálu zahrady vědci nasávali vzduch přes speciální filtry a z těch pak izolovali stopová množství zachycené dědičné informace. Genetickou analýzou pak určili, kterým zvířatům DNA patří.

DNA se dostává do vzduchu s mikroby, sporami plísní nebo pylovými zrny rostlin. Živočichové trousí do okolí odumřelé buňky a DNA vylučují také s močí a výkaly. Zatím ale nebylo jasné, zda i tato dědičná informace proniká do vzduchu v množstvích dostačujících pro analýzu. „Popravdě řečeno, měli jsme strach, že to nebude fungovat,“ přiznává v rozhovoru pro časopis The Scientist vedoucí britského týmu Elizabeth Clareová působící na kanadské York University. „Když jsme plánovali experimenty, obávali jsme se, že s vysokou pravděpodobností vyjdeme naprázdno,“ přitakává vedoucí dánského týmu Kristine Bohmannová z Kodaňské univerzity.