Přírodní vlákna udivují svými vlastnostmi. Například pavučina madagaskarského křižáka Caerostris darwini je desetkrát pevnější než kevlar, z kterého se vyrábějí neprůstřelné vesty. Také hedvábí produkované bourcem morušovým má obdivuhodné parametry, pro které ho lidé využívají už 8500 let. Tým materiálových inženýrů pod vedením Emiliana Bilottiho z londýnské Imperial College nyní odolnost hedvábí razantně zvýšil. Využil k tomu celkem jednoduchou technologii, kterou popsal ve vědeckém časopise Nature Sustainability.

Hedvábí se vylepšením vzpírá. Je velmi odolné a i s pomocí razantních chemických činidel se mění jen pomalu. Hrozí přitom narušení vnitřní struktury hedvábného vlákna a ztráta řady užitečných vlastností. Bilotti a jeho spolupracovníci se však obešli bez „tvrdé chemie“. Jako surovina jim posloužily zámotky bourců používané v textilkách ke spřádání hedvábí.

Nejprve je zbavili ochranného povlaku z bílkoviny sericinu, kterým ho obdařily housenky bource morušového. Potom vědci protáhli zámotky lázní, aby se vlákna narovnala a přiložila k sobě. Následně je vystavili vysokému tlaku a teplotám. Bílkovinné molekuly hedvábí se vzájemně provázaly a vlákna se spojila do kompaktní, pevné hmoty. Najít optimální podmínky pro splynutí vláken nebylo jednoduché. Při nízkých teplotách i malém tlaku se vlákna dostatečně nepropojí a nezískají potřebné vlastnosti. Příliš vysoké teploty a tlaky ale vlákno poškodí a znehodnotí. 

Bilotti spolu se svým týmem vidí hlavní uplatnění nového materiálu ve zdravotnictví. Hedvábí je v lidském těle stabilní a organismus ho celkem dobře snáší. Pokud se vlákna spojí volněji, lidské buňky do nich prorostou a materiál se zabuduje do tkáně. Pevnější verze materiálu zůstávají stabilní a odolávají rozkladu. Bilotti předpokládá, že by se ze zpevněného hedvábí mohly vyrábět například šrouby, dlahy či hřeby používané v ortopedii k fixaci komplikovaných zlomenin.

Baví vás moderní technologie? To byste si neměli nechat ujít newsletter Týden s technologiemi, díky kterému dostanete do téměř pravidelného pátečního e-mailu to nejzajímavější dění a produktové novinky za celý týden.

Tento článek máteje zdarma.
Když si předplatíte HN, budete moci číst všechny naše články nejen na vašem aktuálním připojení. Vaše předplatné brzy skončí. Předplaťte si HN a můžete i nadále číst všechny naše články.
HN mini
45 Kč první dva měsíce
Od 3. měsíce 229 Kč
  • Veškerý obsah
  • Bez reklam
  • Mobilní aplikace
Vyzkoušet za 45 Kč
HN měsíční
90 Kč první dva měsíce
Od 3. měsíce 329 Kč
  • Veškerý obsah
  • Bez reklam
  • Mobilní aplikace
Koupit za 90 Kč
HN roční
3290 Kč za rok
2 měsíce zdarma
  • Veškerý obsah
  • Bez reklam
  • Mobilní aplikace
Koupit na rok