Nejdražší zbraní největší války nebyla atomovka, ale letoun, který ji nesl

Za zbrojní program, který za druhé světové války spolykal nejvíc peněz, se často označuje vývoj atomové pumy. Ta zásadně změnila poměr sil, sebevětší výdaje se tak daly obhájit tím, že je nutné být v cíli závodu o revoluční zbraň dříve než nacistické Německo, o němž se předpokládalo, že chce ničivý účinek štěpení jádra také využít. Za jednu zbraň ale vydali Američané za druhé světové války ještě více peněz než za celý „projekt Manhattan“, v rámci kterého byla atomová bomba – a to hned ve dvou významně odlišných variantách – vyvinuta. Šlo o letoun, který se proslavil právě jako první nosič „atomovky“, bombardér Boeing B‑29 Superfortress. Jeho služba však byla z velké většiny spojena s konvenčním bombardováním. Náklady, které si výroba B‑29 vyžádala, plynuly z toho, jak přelomový stroj to byl, jak rychle ho armádní letectvo chtělo mít a v jak velkých počtech ho dostalo.