„Finové jsou jako matematici, zatímco Češi mají duši umělců. Máte to v povaze,“ říká trenér Jalonen

Fanoušci o něm zpívali oslavný popěvek „Vysoký Jalonen“, ale on sám netušil, co to znamená. Dvaašedesátiletý rodák z Oulu, jehož vizáž definují subtilní brýle a výrazný nos, patří se svými 185 centimetry mezi vyšší trenéry, ale vyniká především úspěšností, ať už na klubové nebo reprezentační úrovni. Kari Jalonen se českého národního týmu ujal po zpackaném vystoupení na olympijských hrách a na květnovém mistrovství světa s ním získal bronzové medaile – první cenný kov po deseti letech. První zahraniční trenér po třech čtvrtinách století vyvolal u části hokejové veřejnosti odpor. Ti, kdo ho znali osobně z dřívějších angažmá, si ovšem Jalonena chválili. Označují ho za férového trenéra, který umí sem tam zakřičet, ale jinak má s hráči kamarádský vztah. Dává si záležet, aby kolektiv fungoval a každý v něm znal svoji roli.