Uklidí po sobě lidstvo vesmírný svinčík? Jde o miliardy i o životy, nebezpečný je i několikagramový úlomek

Když se přes šedesát let dělá nepořádek, který se navíc sám od sebe umí násobit, je zaděláno na průšvih. Přesně k tomu došlo nad našimi hlavami, na oběžné dráze Země. S každým startem rakety vynášející družici, sovětským Sputnikem 1 počínaje, přibývá v blízkém vesmírném prostoru také kosmické smetí v rozmanitých podobách. Může jít o satelity po konci životnosti o váze stovek kilogramů, či dokonce tun, bolení hlavy vědcům i vesmírným podnikatelům ale působí i mnohem drobnější úlomky, třeba jen o váze několika gramů. I obyčejný šroub má kvůli tomu, že se řítí rychlostí několika kilometrů za sekundu, energii, která může poškodit zařízení za stamiliony či miliardy dolarů.