Hotdog za více než 100 let prošel řadou variací, ale základ je stále stejný: dobrý párek a horká žemle

Vynález hotdogu se nejčastěji připisuje německým přistěhovalcům, kteří v 19. století do Ameriky přivezli nejen proslulé frankfurtské párky, ale i jezevčíky. S tímto živočišným druhem souvisí hned několik teorií o nezvyklém názvu pochoutky.

Ta první je nabíledni − párek tvarem připomíná hřbet jezevčíka. Američané koneckonců nazývali kdysi párky "dachshund sausages" (Dachshund − německy jezevčík, sausage − anglicky párek, klobása). Podle druhé, méně lichotivé verze, jde o narážku na ne vždy úplně jasný původ masa, z něhož je párek vyroben.